De komende tijd lopen we hetzelfde traject (Namen – Reims) als we in 2015 liepen.Toen hebben we er 8 dagen over gedaan.
Als we vanmorgen de stad uitlopen zijn de enige anderen die al in touw zijn de vuilnismannen die de afvalbakken in de straten leegmaken. Het is heel fris vanochtend, bijna koud.
We steken het riviertje de Sambre over, vlak voordat hij de Maas instroomt. Daarna lopen we langs de Maas.

De weg vinden is vandaag een koud kunstje. We lopen langs de Maas, en dat blijven we de hele dag doen. Er ligt weer een RAVeL. Goeie ondergrond. Dat loopt lekker.
Maar het is vooral een prachtige wandeling vandaag. In de ochtend, als het nog koud is, hangt er een damplaagje boven het water. De damp lijkt te dansen op de waterspiegel.
De eerste uren na Namen staan er veel statige gebouwen langs het water, zowel aan onze kant als aan de overkant. Sommigen herinneren we ons nog van 11 jaar geleden.
En er zijn ook nog steeds veel ganzen. Er zijn de gewone witte ganzen, maar er zijn nog veel meer Canadese ganzen en Nijlganzen. Deze laatsten (zie foto) zijn eigenlijk geen ganzen, maar eenden.

Dit stukje Maas is erg toeristisch. Dat zorgt ervoor dat er meer dan genoeg bankjes zijn. Toch fijner dan in het gras zitten.
Ergens halverwege vinden we een mooi terras. Tijd voor koffie!
Was het vanochtend fijn als we in de zon konden lopen…, intussen zijn we weer blij als er ergens schaduw is.
Hieronder nog een foto van een (van de vele) kastelen.

Er loopt ons een stel Nederlanders achterop, die een weekend hiernaartoe kwamen om op een zijriviertje van de Maas te kanoën. Maar kanoën kan niet omdat het riviertje niet genoeg water heeft. Op de Maas merk je niks van het huidige droogte probleem. De stuwen zorgen ervoor dat de Maas voldoende water houdt.
Al rond half 3 zijn we dan in Leffe. Hier gaan we overnachten in de abdij.

We kunnen pas om half 4 aankomen. Eerst maar een drankje van de supermarkt, op een bankje.
Als we dan eenmaal in de abdij zijn aangekomen, valt het niet mee om iemand te vinden. We bellen aan, en krijgen dan een antwoordapparaat aan de lijn. Er is een broeder (Bruno) bezig met een grote rondleiding. Pas als die klaar is brengt hij ons naar broeder Philip, die over de gasten gaat. Elf jaar geleden sliepen we hier in een oud klaslokaal waar 8 bedden stonden, en wasten we ons bij een heel klein kraantje. Nu worden we naar een mooie twee persoonskamer gebracht. En er zijn mooie nieuwe douches en toilet!
Om kwart over zes worden we geacht om in de kerk te komen om de vespers bij te wonen. Mooi om dat een keer mee te maken. Wij (6 gasten van de abdij) zitten, met 5 broeders op de koorbanken op het hoogkoor. De broeders lezen en zingen de gebeden en liederen die bij de vesper van vandaag horen.
Als dat allemaal afgelopen gaan we met z’n allen naar de eetzaal voor de maaltijd.

En na het eten staan we met z’n allen in de spoelkeuken de afwas weg te werken.